O Dia de São Pedro Donders é comemorado no dia 14 de janeiro em homenagem ao homem que foi insistente para realizar seu projeto de vida, que era ser sacerdote, e através deste desígnio, entregou ao mundo uma das mais lindas histórias de dedicação e amor ao próximo.
Pedro Donders nasceu em uma família humilde, aos 27 dias do mês de outubro do ano de 1809. Morava ao sul da Holanda e em certos momentos, sua família chegou a enfrentar muita pobreza.
Bem cedo perdeu a mãe e praticamente não frequentou a escola, pois precisou trabalhar para ajudar seu pai na labuta.
Dentro de si, Pedro nutria o grande desejo de ser Padre, insistentemente tentava entrar no seminário. Até que foi aceito na Congregação Diocesana, na verdade como serviçal, o que para ele não importava.
Mas para quem encontra verdade e acredita na sua vocação, nenhum sonho é pequeno, foi o que aconteceu ao jovem Pedro, sua sorte mudou em 1839.
Diante da visita de um representante do Suriname, procurando missionários para evangelizar no seu país, apenas Pedro Donders demonstrou interesse, motivo pelo qual em 1841 foi com muita emoção designado sacerdote.
E, a partir dai se preparou para entregar sua vida em prol do seu semelhante. Quando chegou ao Suriname, inicialmente na cidade de Paramaribo, deparou-se com um vasto território, habitado por pessoas com necessidades extremas.
Mas nada era impossível diante da boa vontade de Pedro Donders, sua missão era ampla, por muitos anos:
•Dedicou-se aos ensinamentos para catequizar;
•Ensinava sobre o cristianismo para as crianças e jovens;
•Visitava as fazendas para levar consolo e amparo aos escravos;
•Era líder da pastoral dos doentes, por isso cuidou pessoalmente de muitos doentes com lepra.
Seus trabalhos foram intensos e reconhecidos pelo mundo, como a construção de casa, mas principalmente pela dedicação em erradicar a lepra que dominava o lugar onde estava.
Sem dúvida, o trabalho missionário foi e ainda é inspirador, não apenas para os clérigos ou religiosos, mas sim, para qualquer pessoa que deseja entregar um pouco de si para abraçar, amparar e cuidar dos semelhantes, que sofrem com os infortúnios e a miséria da vida.
A referência carinhosa que o povo do Saramaribo concedeu a Pedro Donders, como Padre Pedrinho, não foi em vão. Sua generosidade era tamanha que tirava sua própria roupa para dar a quem não tinha.
Dividia seu salário com os mais necessitados, fazia seus sermões comoventes e cheios de esperança, que era o que restava para aquele povo sofrido.
Pedro Donders orientou os trabalhos da missão no Suriname até o ano de 1856, quando novos missionários da Congregação Redentora assumiram novos postos.
Podemos encontrar nele a força de quem desejou intensamente servir a Deus, pois foi rejeitado em várias Congregações, e mesmo assim permaneceu firme:
•Primeiro porque não era notável nos estudos, tinha dificuldades, mas seu desejo era sempre maior;
• Segundo pela pobreza, sempre precisou trabalhar para sobreviver.
Sem jamais reclamar dos desafios gigantes que enfrentou durante toda sua vida, da estrutura de vida precária sem nunca usufruir de qualquer conforto, Pedro Donders, partiu glorificado deste mundo em 14 de Janeiro de 1887.
Pela história de vida, onde o verdadeiro amor ao semelhante prevaleceu, sua beatificação foi reconhecida pelo Papa João Paulo II em Maio de 1982.
Somente quem é nobre de coração e de alma consegue doar tanto de si para:
•Tratar as feridas de uma doença tão abominável como a lepra;
Por isso, no dia 14 de Janeiro, todas as homenagens são justas a São Pedro Donders, o missionário.