O Dia de Santo Francisco Marto é comemorado no dia 4 de abril em homenagem ao homem que dedicou sua vida para a conversão dos pecadores.
Francisco Marto nasceu no dia 11 de Junho de 1908, em Portugal. E pelo que se sabe de sua história, desde criança ele havia uma forte sensibilidade e inclinação para o caminho religioso.
Ainda quando jovem, ele, sua irmã e sua prima enquanto pastoreavam o rebanho da sua família tiveram uma aparição rara da Santíssima Mãe de Deus, que naquele momento estava procurando por crianças privilegiadas para seguir o caminho sagrado. Ela os convidou a rezarem para a humanidade e pela conversão dos pecadores.
De acordo com a tradição católica, das mãos da Santíssima saiu uma forte luz que penetrou todas as crianças que ali estavam. Essa luz tocou o íntimo das crianças, onde cada uma delas se sentiram imersas na presença de Deus. Esse momento mudou a vida de Francisco, onde dali em diante ele sabia que o seu caminho deveria ser o caminho apontado pela própria santa.
Ainda jovem, Francisco se dedicou quase que exclusivamente à vida espiritual. Ele orava constantemente com muito fervor e conseguia ter uma verdadeira comunhão com Deus. Ele, a cada dia que passava, renunciava aos seus desejos de criança e também aos seus gostos pessoais, a fim de perseguir uma vida disciplinada apenas destinada ao Senhor. Seu espírito era purificado a cada dia na medida do seu esforço, que já era surpreendente se levarmos em consideração a sua idade.
Sua irmã, Jacinta, também seguia o mesmo caminho. Porém, pouco tempo depois, os dois irmãos contraíram pneumonia e acabaram vivendo na cama por um bom período de suas vidas.
Francisco não conseguiu suportar a doença e acabou falecendo, mas muito orgulhoso de sua escolha e da vida que levou. Mesmo jovem, o menino reconheceu que todo esforço para confortar Jesus Cristo era pequeno, e em razão do seu amor pela palavra e pela vida religiosa, ele morreu com um sorriso nos lábios.
Todos os dias Francisco se dedicava para pedir perdão e reparação pelas ofensas dos pecadores. Ele se ofereceu como sacrifício e rezou arduamente, procurando o perdão divino. Seus esforços demonstram que ele, mesmo novo, já tinha um entendimento de todo o evangelho de uma maneira muito mais profunda do que os adultos que estavam à sua volta.
No dia 4 de abril, o menino veio a falecer em função da sua doença, e no dia 13 de maio de 2001 o jovem foi beatificado pelo papa João Paulo II. A festa em sua homenagem foi escolhida para o dia de sua morte.
A história do pequeno Francisco de Marto nos demonstra que a vida espiritual não está totalmente atribuída a uma idade específica, e sim a um chamado e sensibilidade individual. O jovem já sabia reconhecer que todos os seus esforços deveriam ser voltados para Deus e para a Santíssima Mãe de Deus, que lhe abençoou e o escolheu para esta árdua missão.
Além de Francisco, sua irmã que também estava no recinto e também havia sido escolhida, foi beatificada anos mais tarde.