A cozinheira é a profissional responsável pela elaboração dos pratos, seja na cozinha de um restaurante ou de uma residência. Ela pode ainda trabalhar em hotéis, hospitais, escolas, e outros locais que ofereçam refeições.
A pessoa que cozinha profissionalmente também pode ser chamada de "chef", e tem a responsabilidade de elaborar os pratos e supervisionar o serviço dos outros cozinheiros.
A cozinheira ou cozinheiro deve ter muito cuidado com a higiene, já que ele irá mexer com comida. Por isso, a maioria costuma utilizar uniformes ou aventais e chapéu, para impedir que o cabelo caia durante o preparo da refeição.
O Dia da Cozinheira é comemorado em 10 de maio no Brasil.