O nome "atletismo" designa o conjunto de três modalidades de esporte, que são os saltos, os lançamentos e a corrida. Estes esportes são geralmente praticados em locais como estádios, porém existem também os que acontecem em vias públicas, como as maratonas.
O Dia do Atletismo, além de ser uma forma de homenagear a quem pratica estes tipos de esportes, também é uma maneira de incentivar as pessoas a conhecerem mais sobre essas atividades e se envolverem mais, deixando de lado a vida sedentária.
O Dia do Atletismo é comemorado em 9 de outubro no Brasil.