É considerado como sertanejo, todos aqueles que vivem no sertão nordestino do Brasil. Seu clima dominante é o tropical semi-árido, que costuma apresentar temperaturas quentes, variando entre 25 e 30° C. Possui duas estações bem definidas, sendo uma seca e outra chuvosa.
A palavra sertão, surgiu durante a colonização do Brasil, quando os portugueses perceberam a diferença climática existente na região, a chamando de "desertão". Essa denominação era entendida como "de sertão", sendo transformada apenas para Sertão.
Os sertanejos realizam diversas festas populares durante o ano, com uma das culturas mais ricas do Brasil.
O Dia do Sertanejo é comemorado em 3 de maio, em todo o país.